“Piccola visita”
A circa mezz'ora di aotobus sorge questa antica biblioteca, per la precisione è la terza piu antica al mondo. È come fare un tuffo nel passato. Da visitare.
borbone3 — Bari, Italia
La fachada
Biblioteca de Celso
Fue la tercera biblioteca más grande del mundo antiguo. Y es, además, una tumba: debajo del suelo está enterrado el hombre que le da nombre.
La construyó Tiberio Julio Aquila hacia el año 110 en honor a su padre, Tiberio Julio Celso Polemeano, gobernador romano de la provincia de Asia. Es un edificio funerario y una biblioteca a la vez, algo poco habitual: Celso está enterrado en un sarcófago de mármol en una cámara bajo la sala de lectura. Se terminó alrededor del 135.
Llegó a guardar unos 12.000 rollos, lo que la situaba tras Alejandría y Pérgamo. Los rollos se conservaban en nichos abiertos en el muro, con un pasillo de aire entre la pared exterior y la interior para protegerlos de la humedad: un sistema de conservación pensado hace mil novecientos años que todavía se estudia.
El truco de la fachada
Mírela de frente y fíjese en las columnas: las del centro son más grandes que las de los extremos, y la base del edificio es ligeramente convexa. No es un error. Es una corrección óptica deliberada, la misma idea que usaron los griegos en el Partenón, para que desde la calle la fachada parezca más ancha y más alta de lo que realmente es. Funciona: casi nadie se da cuenta hasta que se lo señalan.
En los nichos de la planta baja hay cuatro estatuas femeninas que representan las virtudes de Celso: Sophia (sabiduría), Arete (virtud), Ennoia (inteligencia) y Episteme (conocimiento). Las que se ven hoy son copias; las originales están en el Museo de Éfeso de Viena.
Qué pasó con ella
El interior se quemó, probablemente en un terremoto o en la incursión de los godos del año 262. La fachada se mantuvo en pie un tiempo más y acabó cayendo en otro seísmo. Lo que se ve hoy es una anastilosis: entre 1970 y 1978, un equipo austríaco volvió a levantar la fachada con sus propias piedras caídas, numeradas y recolocadas en su sitio. Por eso está tan completa y por eso los bloques encajan.
La leyenda del túnel
Casi todos los guías cuentan que un túnel unía la biblioteca con el burdel que había al otro lado de la calle. Es una historia estupenda y probablemente falsa: lo que hay bajo la calle es la red de alcantarillado, que efectivamente conecta los dos edificios porque conecta toda la ciudad. Se la contaremos igualmente, pero con la advertencia incluida.
02 Dudas razonables
Preguntas frecuentes
¿Se puede entrar en la Biblioteca de Celso?
Se accede al espacio interior, que hoy está a cielo abierto porque la techumbre y los pisos superiores desaparecieron. Se ven los nichos donde iban los rollos y, desde arriba, la cámara con el sarcófago.
¿Cuántos libros tenía?
No eran libros sino rollos: unos 12.000. En la Antigüedad solo la superaban las bibliotecas de Alejandría y Pérgamo.
¿Es original lo que se ve?
La fachada está levantada con las piedras originales caídas en el terremoto, recolocadas en los años setenta. Las estatuas de los nichos son copias: las originales se llevaron a Viena a principios del siglo XX.
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